Масленица – праздник проводов зимы, восьмая неделя перед Пасхой, в 2015 г начинается с 16 и продлится по 22 февраля. История возникновения Масленицы уходит своими корнями глубоко в древность. Масленица - древний славянский праздник, доставшийся нам в наследство от языческой культуры, сохранившийся и после принятия христианства. Считают, что первоначально она была связана с днем весеннего солнцеворота, но с принятием христианства стала предварять Великий пост и зависеть от его сроков. Считалось, что тот, кто откажется ее праздновать, будет жить «в горькой беде и худо кончит». Отмечать масленицу было принято катанием на санках с ледяных гор, зажиганием костров. Ну и конечно, в Масленицу принято печь блины, ведь блин — символ солнца. Блины пекли каждый день с понедельника, но особенно много – с четверга по воскресенье. Масленица считается семейным праздником. Весна ассоциируется с началом новой жизни, с продолжением рода. Поэтому раньше особо чтили и поздравляли молодых людей, вступивших в брак в прошлом году. Их катали на санях по всей деревне, но за плохое и скудное угощенье могли скинуть лицом в снег. У людей католической веры, а также в некоторых украинских деревнях существует обычай наказывать каким-либо образом людей, не вступивших в брак. На Масленицу холостякам к ногам привязывали особую колодку и заставляли ходить с такой меткой весь день. В последний день Масленицы - Прощеное воскресенье принято просить прощения у всех родных и знакомых.

Источник – kulina.ru